Ranih tridesetih godina prošlog stoljeća u gradiću u Alabami mladi udovac, odvjetnik Atticus Finch (G. Peck), odgaja svoje dvoje male djece, kćer Scout (M. Badham) i sina Jema (P. Alford). Atticus je poznat po svom poštenju i pravednosti, zalaže se za prava crnaca. Uskoro preuzima slučaj mladog crnca Toma Robinsona (B. Peters) optuženog za silovanje i premlaćivanje bijele žene. Prihvativši ulogu Tomova odvjetnika, Atticus na sebe navlači bijes primitivne i mržnjom zadojene mase željne linča. Svjedoci Atticusove borbe za prava potlačenih su njegova djeca Scout i Jem koji tek stvaraju mišljenja o svijetu i o ljudima, a pravi uzor pronalaze u svom pravednom i moralnom ocu.
U filmu je debitirao Robert Duvall u ulozi retardiranog susjeda Boa Radleya. Ukratko, riječ je o filmskom klasiku sa sjajnim glumcima i toplom pričom o životima malih ljudi koji zahvaljujući svojim postupcima postaju velikima.