Sa devetnaest godina, Jean Michel Basquiat bio je siromašni crtač uličnih grafita. Osam godina kasnije, kao svijetski priznati slikar preminuo je od predoziranje heroinom. Film priča priču o njegovom burnom životu i o tome kako ga je umjetnički krug njujorškog Sohoa prepoznao i omogućio mu da se uzdigne do zvijezda.
Iako je stekao bogatsvo i slavu, Basquiata su proganjali osobni demoni - majka mu je bila psihički bolesnik, a on je sam mrzio srednju klasu, koja mu se udvarala i iskorištavala ga. Na kraju je ovaj mladi umjetnik izgubio svoju bitku sa ovisnošću i prokockao veliki talent.