Godina je 1936. Amerika je brzo postala jedna od najmoćnijih nacija svijeta izgrađena na načelu slobode i jednakosti za sve ljude. Na drugoj strani Atlantika, Hitlerov Treći Reich sve više zauzima uporište, sustavno postavljajući pozornicu za arijevsku nadmoć. U međuvremenu, Joe Louis (Leonard Roberts), boksač u usponu iz Harlema, New York, bori se za svoj dio američkog sna: postati boksačkim prvakom u teškoj kategoriji.
Na putu mu stoji njemački prvak, Max Schmeling (Til Schweiger). Unatoč Schmelingovim liberalnim i pacifističkim nazorima, nacisti ga najavljuju kao savršen primjerak savršene rase. Svijet je gledao kako njihove borbe poprimaju epske proporcije, no izvan pogleda javnosti, oni su sklopili prijateljstvo koje će nadvladati neprijateljske linije.