Na seminaru vodećih stručnjaka u medicini, jedan od najboljih kardiokirurga na svijetu, Dr. Thomas Vrain (Donald Sutherland), upoznaje mladog i ambicioznog kolegu Dr. Aldu Gehringa (Jeff Goldblum). On mu kaže da ima nacrt prema kojem je moguće umjetno proizvesti potpuno funkcionalno ljudsko srce. S obzirom da takav zahvat zahtjeva nemala financijska sredstva Vrain mu pomaže proizvesti prvo umjetno ljudsko srce.
Njega namjeravaju isprobati na mladoj pacijentici, Carol Severance, no vodstvo bolnice odbija taj prijedlog te se odlučuju na transplataciju ljudskog srca. Uslijed operacije novo srce ne daje znakove živote te se Vrain ipak odlučuje na transplataciju umjetnog...