Dok čeka smaknuće u zatvoru, okorjeli zločinac, Denver Bayliss (Kiefer Sutherland), pronađe prijatelja u svom čuvaru, bivšem policajcu Fredu Whitmoreu (Forest Whitaker). Oba muškarca opterećeni su problemima iz prošlosti, a Whitmore je jedini čuvar u zatvoru koji fizički ne maltretira Denvera. Kroz svakodnevne razgovore oni se zbližavaju, pa Denver pomaže Fredu da preboli svoje traume iz prošlosti, dok je Fred jedini oslonac Denveru, dok ovaj čeka smrtnu kaznu.