Pedesetih godina u Francuskoj, Jacques (J. Villeret), provincijski učitelj, se vraća s obitelji u malo provincijsko mjesto u kojemu je živio u vrijeme okupacije, da tamo, kao i svakoga ljeta, održi klaunovsku točku. Kada njegov najbolji prijatelj André uvidi da se njegov sin uopće ne zabavlja odluči mu ispričati priču o tome kako je uopće došlo do toga da se njegov otac odlučio za taj posao: naime, u vrijeme rata su on i njegov otac, nerazdvojni prijatelji, minirali prugu kraj njemačkog vojnog stožera. Iste su ih večeri njihovi neprijatelji zarobili, zajedno s još dvoje mještana i zatočili ih u presušeni bunar dok ne otkriju počinitelja. Sažalivši se, stražar im je odlučio pomoći...
Vrlo dobro režiran film izvrsno kombinira duhovite elemente i vrlo ozbiljne, evocirajući ratne strahote i male ljude koji preživljavaju u ratnom vihoru. Vrlo dobro dočaranoga ugođaja, izvrsne glazbe i dijaloga, film je iznadprosječno ostvarenje.