Peter O'Toole maestralno dočarava lik Augusta Cezara, rimskog vojskovođe i prvog državnika proglašenog za rimskog cara. Cezar August stupa na političku scenu Rima u jeku građanskog rata. Nakon atentata na Gaja Julia Cezara, koji ga je usvojio, August ulazi u obračun sa političkim protivnicima, zavjerenicima odgovornim za Cezarevu smrt. Vrlo brzo vlast u Rimu je podijeljena između Augusta i Marka Antonija. Međutim, Antonije se u Egiptu zaljubljuje u Kleopatru i političke dužnosti stavlja u drugi plan. August proglašava rat Antoniju i Kleopatri i munjevitom vojnom akcijom uspijeva ih potući i izboriti se za poziciju jedinog vladara Rimskog carstva. Tijekom njegove vladavine Rim ulazi u mirne godine, period prosperiteta, ali i kulturnog procvata. Ipak, Augusta neće zaobići privatni problemi usko povezani sa političkim događanjima. Njegova kćer Julia zaljubit će se u sina Marka Antonija koji ima na umu osvetu očeve smrti.