Lijepa Carmen Jones (D. Dandridge, pjeva M. Horne) radi u tvornici padobrana na američkom Jugu u blizini vojne baze. Atraktivna i zavodljiva Carmen san je svakog vojnika i časnika, ali ne i odmjerenog Joea (H. Belafonte, pjeva Le Vern Hutcherson) koji se upravo priprema za vjenčanje sa svojom skromnom zaručnicom Cindy Lou (O. James). Međutim, nakon što Joe dobije zadatak da privede Carmen koja se u tvorničkom restoranu potukla s kolegicom, između njih će planuti ljubav. Njihova veza puna strasti vrlo brzo dovesti će do tragedije..
Režije se 1954. prihvatio holivudski Bečanin Otto Preminger (Laura, Anatomija jednog umorstva) pri čemu je njegov film upamćen ne samo kao vrhunsko ostvarenje žanra mjuzikla, već i kao prvi holivudski naslov u kojem su obje glavne uloge odglumili Afroamerikanci.
Film je nominiran za Oscara u dvije kategorije, i to za najbolju glazbu i za najbolju glavnu žensku ulogu, pri čemu je Dorothy Dandridge prva afroamerička glumica u povijesti kojoj je to uspjelo. Premingerov mjuzikl nagrađen je i Zlatnim globusom te Brončanim medvjedom na Me unarodnom filmskom festivalu u Berlinu.