Mladi Griffin Mill (T. Robbins) zaposlen je u holivudskom studiju i svakog dana sasluša desetke ideja za filmove, koje mu nude scenaristi. Kad počne dobivati prijeteće poruke, zaključi da ih šalje David Kahane (V. D'Onofrio), scenarist kojeg je odbio prije nekoliko mjeseci. Mill otputuje u Pasadenu kako bi razgovarao s njim, no dođe do svađe i tučnjave u kojoj Mill ubije Kahanea i pobjegne s mjesta zločina. U sljedećih nekoliko dana stvari izmiču kontroli: Mill se boji da mu je položaj na poslu ugrožen, prijeteće poruke stižu i dalje, policija ga ispituje o susretu s Kahaneom, a njega, već nakon prvog susreta, neodoljivo privlači Kahaneova djevojka June Gudmundsdottir (G. Scacchi)...
Nakon što se 70-ih proslavio filmovima "M.A.S.H." i "Nashville ", 80-te su za američkog redatelja, scenarista i producenta Roberta Altmana bile razdoblje stvaralačke krize, a film "The Player", snimljen 1992., označio je njegov veliki povratak. U tome satiričnom prikazu holivudske industrije Altman se poigrava žanrovima drame, komedije i trilera.
Za glavnog glumca Tima Robbinsa to je bio početak suradnje s Altmanom - kasnije je glumio u filmu "Kratki rezovi". Uz Gretu Scacchi, Whoopi Goldberg, Petera Gallaghera i druge, u većim ili manjim ulogama, Altman je angažirao čak šezdesetak holivudskih zvijezda (Andie MacDowell, Susan Sarandon, Jack Lemmon, Cher) koje su se u filmu pojavile samo nakratko, glumeći same sebe.