U večeri svoga promaknuća, glavni istražitelj ubojstava u Rimu, inspektor (Gian Maria Volonté) odlazi u stan svoje ljubavnice Auguste (Florinda Bolkan) i hladnokrvno joj prereže grkljan. Ostavljajući mjesto zločina prepuno otisaka prstiju, tragova stopala i mnoštva ostalih tragova, želi dokazati svijetu koliko je moćan, čovjek na kojega nikada ne bi posumnjali. Iako svi tragovi upućuju na inspektora, za ubojstvo je optužen Augustin susjed, mladi student koji živi u stanu ispod njezina.