Giuseppe Verdi je 1855. godine napisao kako je Rigoletto bila njegova “najbolja opera”. Morao je nadići državnu cenzuru kako bi je upriličio – cenzori su prigovarali njegovom prikazu nemoralnog vladara – međutim, bio je oslobođen optužbi nakon velikog uspjeha premijere 1851. godine. Rigoletto je izvođen 250 puta u sljedećih 10 godina i ostao je jedna od najpopularnijih opera.