U proljeće 1969. američka vojna jedinica kojoj su na čelu iskusni časnici narednik Frantz i vodnik Worcester priprema se za tešku bitku. Dani prolaze u obuci, posjetima bordelu s ljupkim vijetnamskim djevojkama i dobrom domaćicom Mamom San, dugim razgovorima, povremenim svađama. Napokon, dolazi dan odlaska na bojište, u jednu od najkrvavijih bitaka Vijetnamskog rata, pokušaju američkog osvajanja vijetnamskog uporišta nazvanog Hamburger Hill... Britanac John Irvin (Shiner) doista je redatelj s neuobičajenim opusom. U osamdesetima je s jedne strane vrsno adaptirao roman Kornjačin dnevnik kultnog američko-britanskog pisca Russella Hobana na temelju scenarističke adaptacije budućeg nobelovca Harolda Pintera, a s druge stoji iza niza ratnih i akcijskih naslova, kao što su "Psi rata" s Christopherom Walkenom i Tomom Berengerom, "Raw Deal" s Arnoldom Schwarzeneggerom ili "Next of Kin" s Patrickom Swayzeom, Liamom Neesonom i Helen Hunt. Među svim tim filmovima najugledniji status, uz "Kornjačin dnevnik", ima ratna drama "Hamburger Hill" kao najrealističniji prikaz rata u Vijetnamu Doista, radeći prema scenariju Jamesa Carabatsosa, koji je film i suproducirao (prije toga napisao je scenarije za "Vojničinu" Clinta Eastwooda i "Bez milosti" Richarda Pearcea), Irvin je postIgao dojmljivu i autentičnu studiju karaktera američkih vojnika, a u završnici je podjednako uvjerljivo prikazao sav kaos teške bitke. U vrsnoj glumačkoj ekipi danas su najpoznatija imena onda nepoznatih, a sada zvjezdanih Dylana McDermotta (Na vatrenoj liniji, Čudo u 34. ulici, TV serija Odvjetnička praksa) i Dona Cheadlea (Misija na Mars, Traffic, Fatalna nesreća, Hotel Ruanda, Oceanovih 11, Oceanovih 12, Oceanovih 13).