Ugo Tognazzi glumi Federica, sina antifašista iz 1930-ih godina (kojeg također igra Tognazzi) koji je silno trpio zbog svojih uvjerenja. Želeći se odvojiti od osjećaja i suosjećanja kako ne bi patio poput svog oca, Federico stupi u brak s razmaženom kćeri bogatog plemića. Jad koji prati ovaj loše sklopljen brak natjera Federica da napusti svoj novi životni stil i vrati se u očev rodni grad. Tijekom filma flashbackovi prikazuju događaje koji su doveli Federica do toga da podigne visoke zidove oko svojih pravih osjećaja.