Jack Moore (Richard Gere), bogati američki konzultant na poslovnom putu u Kini, pokušava dogovoriti jedan od najunosnijih medijskih poslova svih vremena između SAD-a i Kine - prijenos američkih televizija u Kinu, najveće svjetsko tržište. No kada se nakon večeri u jednom od kineskih noćnih klubova probudi u svome krevetu pored trupla lijepe manekenke s kojom je prethodnu noć otišao, njegov posjet Kini pretvori se u noćnu moru. Jack je optužen za brutalno ubojstvo mlade djevojke, za koju se ispostavi da je kćer visoko pozicioniranog kineskog generala. Uz pomoć dodijeljene mu odvjetnice Shen Yuelin (Bai Ling), započinje tešku pravnu bitku protiv represivnog i oštrog sustava čiji sudski procesi ni po čemu ne nalikuju onima na Zapadu.