Stara je godina i na luksuznom putničkom brodu u sjevernom Atlantiku zabava je u punom jeku. Odjednom golem val udara u brod, baca ga ustranu, a zatim ga prevrne. Počinje očajnička borba ljudi da prežive i pobjegnu s Posejdona, prevrnutog broda koji tone. Putnici i posada nemaju kamo, završavaju zarobljeni pod ruševinama u moru dok voda nadire kroz razbijene prozore. Pomoćni čamci se raspadaju, pokidane cijevi za gorivo izazivaju požare i nestaje svjetla pa je velik dio broda u mraku i kaosu. Naposljetku ostaje tek nekoliko stotina preživjelih, naguranih u neoštećenoj glavnoj dvorani, koja je sad ispod razine vode. Kapetan kaže da bi se trebali držati zajedno i čekati spasioce. No jedan čovjek, profesionalni kockar Dylan Johns (Josh Lucas), odluči iskušati sreću sam. Ne obazirući se na zapovijedi, napušta dvoranu s malom skupinom ljudi koji odluče poći s njim. Odlučni u namjeri da se probiju do kopna, moraju zajedno pronaći put kroz ostatke oštećenog broda, dok on polako tone.