Ruska grofica Sofia Belinskya (Natasha Richardson) se sjeća starih vremena blagostanja i zabava u raskošnim haljinama, no to je sve prošlost. Grofica sada živi u siromaštvu sa svojom kćeri Katyom (Madeleline Daly) u Šangaju 30-ih godina. Zaposlena je kao hostesa u klubu, gdje zabavlja svakakve vrste muškaraca, plešući za njih ili samo razgovarajući. Tamo upozna američkog diplomata, Todda Jacksona (Ralph Fiennes), pažljivog, ljubaznog muškaraca s kojim uspostavi prijateljstvo. Godinama kasnije Jackson osniva raskošni noćni klub i naziva ga "Bijela Grofica" te zapošljava Sophiu. Sofia ne želi da Katya sazna čime se ona zaista bavi, ne želeći da ona krene njenim stopama. Između Jacksona i Sofie postoji posebna privlačnost koja bi se mogla pretvoriti u ljubav ali Jacksona muče traumatični događaji iz prošlosti dok Sophia samo želi napustiti grad. Uskoro dolazi do Japanske invazije koja prijeti njihovim snovima i težnjama. Kazuo Ishiguro ("Na kraju dana") napisao je scenarij za ovu posljednju timsku produkciju Jamesa Ivoryja i pokojnog Ismaila Merchanta.U ovom filmu glumile su majka i teta Natashe Richardson, Vanessa i Lynn. Redatelj ovog filma James Ivory potpisuje filmove Howards end i film "The Remains of the Day", a bio je tri puta nominiran za nagradu Oscar.