Radnja je smještena u period od 1912. do 1914. godine u jednom srpskom selu na priobalju Save nadomak granice sa Austro-Ugarskom. U selu postoji duboka podjela između zdravih vojno sposobnih muškaraca i mnogobrojnih vojnih invalida iz prošlih Balkanskih ratova, i ove dvije grupe, iako dijele isti prostor, žive dosta odvojeno jedni od drugih zbog međusobne netrpeljivosti. U središtu pažnje je ljubavni trokut između seoskog žandara Đorđa, njegove žene Katarine i mladog vojnog invalida Gavrila koji je nekada bio u ljubavnoj vezi sa Katarinom. Iako se Katarina u međuvremenu udala za Đorđa, ona i dalje voli Gavrila što povremeno dovodi do sukoba između njih dvojice. Početkom Prvog svjetskog rata počinje mobilizacija svih dijelova Srbije i svi vojno sposobni mještani sela su mobilizirani. U selu ostaju samo žene, djeca i invalidi koji, kako glasine tvrde, pokušavaju iskoristiti situaciju udvarajući se seoskim ženama. Ove glasine dopiru do mobiliziranih seljana na frontu i, da bi spriječili opću pobunu i njihovo napuštanje borbenih položaja, srpska komanda odlučuje i invalide poslati na front i to na prvu borbenu liniju.