Inspiriran istinitim događajima film prati FBI doušnika Williama O'Neala (LaKeith Stanfield), koji se infiltrira se u stranku Crnih pantera iz Illinoisa i ima zadatak pratiti njihova karizmatičnog vođu, predsjednika Freda Hamptona (Daniel Kaluuya). S karijerom lopova, O'Neal uživa u opasnosti da će manipulirati i svojim suborcima i svojim voditeljem, specijalnim agentom Royem Mitchellom (Jesse Plemons). Hamptonova politička snaga raste baš kad se zaljubi u kolegicu revolucionarku Deboru Johnson (Dominique Fishback). U međuvremenu se vodi bitka za O'Nealovu dušu. Hoće li se uskladiti sa silama dobra? Ili pokoriti Hamptona i Pantere na bilo koji način, kako zapovijeda direktor FBI-a J. Edgar Hoover (Martin Sheen)?