Orense, 1940-ih. Svaki put kad Elena zaključa svoja ulazna vrata, ona okrene ključ koji krije njezinu tajnu. Njezin suprug Ricardo, žrtva okrutnog progona zbog svojih ideoloških stavova, već se godinama krije u svojoj vlastitoj kući u kojoj živi sa svojim sinom i kćeri, Elenitom i Lorenzom. Uplašen i izgubljen nakon što je bio na bojištu, đakon Salvador vraća se u sjemenište u Orensu. Ali sumnje mladoga đakona tako su velike da je župnik odlučio odgoditi njegovo zaređenje za još jednu godinu. U međuvremenu će Salvador podučavati u školi koju pohađa Lorenzo. Lorenzo je Elenin sin, a Salvador misli da je Elena udovica. Mladi đakon postaje opsjednut Elenom i počinje je neumoljivo proganjati. Krhkost je obitelji razotkrivena, a ionako nestalna stvarnost biva još više narušena.