Film se temelji na dvjema autobiografskim knjigama Vijetnamke Le Ly (Hiep Thi Le) "Kad su nebo i zemlja zamijenili mjesta" i "Dijete rata, žena mira". Riječ je o tragičnoj odiseji žene čiji život pratimo od djetinjstva u idiličnom vijetnamskom selu s početka pedesetih godina pa do zrelog doba u Americi. To je slijed jezivih događaja koje donosi rat, ali i šokova i mora koje poslijeratno doba donosi ženi koja je sve preživjela i onda se udala za američkog vojnika (T. L. Jones) i otišla u Ameriku...