U ovoj društveno savjesnoj drami s romantičnim primjesama Iris (Fonda) zaposlena je majka koja radi u velikoj, poznatoj pekari te i dalje pokušava preboljeti smrt svoga supruga iako zbog okolnosti u kojima se nalazi nema mnogo vremena za tugu. Kuću u kojoj živi dijeli sa svoje dvoje djece Kelly (Plimpton) i Richardom (Cross), svojom nezaposlenom sestrom Sharon (Kurtz) te šogorom sklonom zločinu. Napetost u kući poraste kada ih njezina kći tinejdžerica Kelly obavijesti da je trudna. Jedna od svijetlih točaka u njezinu životu je cvjetajuće prijateljstvo sa Stanleyjem (DeNiro), dragim čovjekom koji radi u kafiću pekare. Međutim, Iris počinje primjećivati da se sa Stanleyjem nešto čudno događa te otkriva da on ne zna čitati. Kada to otkrije i njihov šef, Stanley dobiva otkaz, što je zabrinjavajući razvoj događaja, posebno zbog činjenice da je Stanley upravo smjestio oca u dom za starije osobe. Bez doma i posla, Stanley se obraća Iris s posebnom molbom - želio bi da ga ona nauči čitati.