Karate se s vremenom počeo približavati kick boksu, a utemeljitelj K-1 Kazuyoshi Ishii organizira Grand Prix u Tokiju. Priredba je održana u boksačkom ringu po novim, revolucionarnim K-1 pravilima koja su pogodovala i karate borcima i kick bokserima. Deset tisuća ljudi gledalo je kako Branko Cikatić osvaja prvi K-1 Grand Prix nokautom nad Ernestom Hoostom. Danas je thai kickboxing poznatiji kao K-1, što je u stvari nepravilno jer je to naziv jednog natjecanja, danas i sustava natjecanja, a ne discipline kickboxinga, ali čini se da je svima razumljivo.