Zemlja vječnog leda nije oduvijek bila ledena niti će to zauvijek biti. Fosili, pronađeni ostaci stari milijunima godina, dokazuju da su unutar polarnica između ostalog živjeli divovski dinosauri i bujne šume. Međutim, ta se područja opet nalaze pred značajnim promjenama. Zbog globalnog zatopljenja polarni se led otapa, što dovodi do porasta razine mora, što bi pak moglo dramatično promijeniti izgled našega planeta. Već znamo da se, zbog ugljičnog dioksida koji proizvode ljudi, naš planet zagrijava iz dana u dan, a fosili nam mogu reći ponešto i o njegovom učinku na našu budućnost. Prema tragovima nađenim u ledenjacima, temperatura je na Zemlji prije tri milijuna godina bila 3-4 stupnja viša nego što je sada, dok je zbog više razine mora istočna obala SAD-a bila povučena oko 135 km više prema središtu kontinenta. Nastavi li se globalno zatopljenje trenutačnom brzinom, mora će prekriti nekoliko milijuna četvornih kilometara kopna – uključujući gradove i prirodna staništa.