1899. godine nije bilo automobila ili aviona, žene nisu imale pravo glasa, a prosječni životni vijek iznosio je 31 godinu. Do 2000. zračne luke i zrakoplovi povezali su zemlje diljem svijeta, a čovjek je hodao po Mjesecu. Cjepiva, transplantacije organa i otkriće DNK promijenili su lice medicinske skrbi. Ova emisija donosi profile ljude koji su pomogli stvoriti naš moderni svijet - od istraživača i sportaša, koji su ljudska dostignuća doveli do krajnjih granica, pa sve do umjetnika koji su nadahnuli svijet i lidera koji su ga oblikovali. Ovo je priča o 20. stoljeću, ispričana kroz njegove ikone. U osam epizoda serija istražuje dostignuća i ostavštinu nekih od najvećih ljudi 20. stoljeća. Svaki od sedam dobro poznatih zagovornika donosi jednosatni dokumentarni film i argumentira slučajeve četvero ljudi iz različitih područja ljudskog nastojanja - vođa, istraživača, znanstvenika, zabavljača, sportskih zvijezda, umjetnika, pisaca i aktivista. Na kraju svakog dokumentarca publika glasuje za svog favorita. Ikona koja osvoji glasove javnosti u pojedinoj kategoriji prolazi u finale, u koje se vraćaju i svi zagovornici slavnih kako bi argumentirali slučaj svoje ikone - javnost tad ponovno glasuje za osobu za koju vjeruje da je najveća ličnost 20. stoljeća.