Christof Franzen je kao politički dopisnik proputovao dobar dio Rusije. Pogled mu je pritom stalno zapinjao na Elbrusu koji se nalazi na legendarnom popisu "sedam vrhova", najviših planina na svakom od sedam kontinenata. Često se u njemu budila želja da se jedanput u životu popne na krov Europe i Rusije. Zašto ne sada, na kraju njegova boravka u Rusiji? Je li dorastao tom pothvatu? Christof Franzen nije alpinist. Iako je odrastao u Vališkim Alpama, još nikad nije kročio na visinu od 4000 metara. Aleksej Šustrov, ruski planinski vodič, uvodi novinara u svijet alpinizma i otkriva mu opasnosti toga svijeta. Koliko god bezopasno taj ugasli vulkan izgledao, toliko opasan može biti: vremenski se uvjeti brzo mijenjaju, ljudi se gube, upadaju u pukotine ledenjaka ili se smrzavaju.