Humbert Humbert (Mason) profesor je književnosti i skriveni pedofil. Dolazi u gradić Ramsdale u New Hampshireu gdje namjerava provesti ljeto prije nego što ode raditi na koledž. U potrazi za smještajem dolazi do pansiona čija je vlasnica Charlotte Haze (Winters), seksualno izgladnjela udovica. Unatoč njenom nagovaranju Humbert nije siguran želi li ostati u pansionu, ali nakon jednog pogleda na njenu mladu kćer, Dolores (Lyon), Humbert se predomišlja.