Radnja filma smještena je u osiromašenu svijetu uronjenom u hladni rat protiv novoga neprijatelja, a britansko Ministarstvo obrane na rubu je razvitka oružja koje bi moglo promijeniti njegov ishod. Vodeći znanstvenik Vincent McCarthy pronalazi rješenje sa svojim izumom „Strojem“ – androidom neusporedivih tjelesnih i analitičkih sposobnosti, mehaniziranim vojnikom i inteligentnim robotom koji je ne samo sposoban boriti se nego i pregovarati te održavati mir.
Kada programska greška rezultira time da rani prototip uništi laboratorij i ugrozi McCarthyjev život, on zatraži pomoć. Ponukan težnjom da s pomoću nove tehnologije podari svojoj bolesnoj kćeri novu priliku za život, on uposli Avu, stručnjakinju na polju umjetne inteligencije.
Zajedno nastoje zauzdati pun potencijal uistinu svjesnog borbenog stroja i spasiti njegovu kćer iz ralja njezine bolesti.