Michael Sullivan (T. Hanks) je najamnik šefa irske mafije Johna Rooneya (P. Newman) koji ga voli gotovo kao sina i u njega ima više povjerenja no u vlastitog sina Connora (D. Craig). Sve se mijenja kad Sullivanov sin Michael (T. Hoechlin) mlađi postaje svjedok ubojstva koje je počinio Connor u prisutnosti njegovog oca. Da bi se riješio svjedoka, Connor ubije Sullivanovog sina (ali ne svjedoka nego zabunom njegovog brata) i suprugu. Sullivan bježi s Michaelom mlađim i nastoji najprije ishoditi zaštitu i pravdu kod čikaškog bossa Franka Nittija, no ubrzo shvaća da je i on za njim poslao plaćenog ubojicu, dijaboličnog fotografa Maguirea (J. Law)...
Uz dojmljivu rekonstrukciju atmosfere i načina života uspjehu filma pridonijele su i sjajne uloge Toma Hanksa, Paula Newman i ostalih, te ritam koji je bio bitan za stvaranje iznimno napetog i uzbudljivog filma.