Gledajući uzbudljivo filmsko ostvarenje "Zatvorski krug" shvatiti ćete da zapravo simpatizirate nogometni tim zatvorenika, sastavljen od prijestupnika od kojih biste inače zazirali.
Paul Crewe (Burt Reynolds) bivša je zvijezda američkog nogometa, koji uživa u svim blagodatima slave, ali mu se život potpuno promijeni kad se nakon svađe s djevojkom pijan odveze u njezinom skupocjenom automobilu. Ona ga prijavi policiji zbog krađe, a on počne bježati. Kada ga policija napokon uhiti, sportaš je osuđen na zatvorsku kaznu i ne preostaje mu drugo no priviknuti se na život u kaznionici punoj lopova, ubojica i silovatelja. Upravitelj Hazen nagovara ga da trenira momčad zatvorskog osoblja koju predvodi sadistički čuvar, a za nagradu će ga ranije pustiti iz zatvora. Međutim, on se odluči pridružiti timu zatvorenika, spremnih na sve kako bi u predstojećoj utakmici porazili zatvorske čuvare, i time čak riskirati vlastitu slobodu.