Chicago, 1971. Sedmogodišnji Brian McCaffrey (R. Todd) obožava svog oca vatrogasca Dennisa (K. Russell) i presretan je što s njim odlazi u akciju gašenja požara. No, očev se zadatak zakomplicira i on pogine pred sinovima očima... Dvadeset godina kasnije. Brian (W. Baldwin) je ponosan što je nastavio očevim stopama, baš kao i njegov stariji brat Stephen zvan Bull (K. Russell). Iako obojica vatrogasci, braću međusobno razdvaja rivalstvo i nikad raščišćeni obiteljski odnosi. I dok Stephen živi mirnim obiteljskim životom uz suprugu Helen (R. DeMornay), Brian pati zbog prekida s djevojkom Jennifer (J.r Jason Leigh). Istodobno u gradu zaredaju podmetnuti požari s ljudskim žrtvama koje istražuje Donald Rimgale (R. De Niro). Istraga ga odvede do gradskog vijećnika Martyja Swayzaka (J. T. Walsh) za kojeg radi Jennifer i osuđivanog piromana Ronalda Bartela (D. Sutherland)... U brojne uspjehe redatelja Rona Howarda svakako se može uvrstiti i ova uzbudljiva priča o dva brata vatrogasca koji će se naći usred serije podmetnutih požara, ali i neraščišćenih odnosa opterećenih smrću oca. Scenarij je djelo Gregoryja Widena (Highlander), dok su vodeće odlike Howardova filma briljantno režirane scene borbi s vatrenom stihijom i sjajna glumačka ekipa. Nju predvode Wiliam Baldwin (Sliver, The Squid and and the Whale) u ulozi mladog vatrogasca Briana i Kurt Russell (Elvis, Silkwood) kao njegov stariji brat i kolega Stephen koji će na Briana u početku gledati s nepovjerenjem da bi kasnije u njemu dobio najvjernijeg saveznika. Osim postulata obiteljske drame i prikaza pogibeljne profesije vatrogasaca, film razvija i trilerski ugođaj s istragom podmetnutih požara i ubojstava s dvostrukim oskarovcem Robertom De Nirom (Kum 2, Razjareni bik) kao glavnim istražiteljem. Ostatak glumačke ekipe čine Donald Sutherland (Obični ljudi, Ponos i predrasude) kao piroman Bartel, zatim Jennifer Jason Leigh (Kratki rezori, Dolores Claiborne) u ulozi Brianove neprežaljene djevojke te Rebecca DeMornay (Ruka koja njiše kolijevku, Tri mušketira) kao Stephenova supruga Helen. Akcijske bravure u kojima su požari prikazani na iznimno uvjerljiv i zastrašujuć način djelo su ekipe stručnjaka za specijalne efekte. Stoga ne čudi da je film zavrijedio tri nominacije za Oscara u tzv. tehničkim kategorijama (zvuk, montaža zvuka i vizualni efekti), te dvije nominacije za MTV-jeve filmske nagrade (najbolja akcijska sekvenca i najbolji film). Spretan spoj vizualnog spektakla, obiteljske priče i političkih intriga kriminalističke pozadine, film je osvojio i američku i svjetsku publiku zaradivši u kinima više od 152 milijuna i dolara učvrstivši Howardov položaj u Hollywoodu, ali i pomogavši većem dijelu glumačkog ansambla da potvrdi ili dobije zvjezdani status. Inače, u realizaciji filma sudjelovali su i brojni čikaški vatrogasci.