Nezadovoljan svojim životom sitnog muljatora i ne pretjerano uspješnog svodnika, DJay (Terrence Howard) sanja o pravom uspjehu u životu, kao i glazbenoj karijeri repera. Uz pomoć svojih prijatelja Keyja (Anthony Anderson) i Shelbyja (D.J. Qualls), DJay počinje snimati hip-hop pjesme, u kojima se jasno vidi njegov dar za tekstove, koji obiluju frustracijama i nadanjima malog čovjeka na ulici. Kada sazna kako se u četvrt na zabavu vraća slavni memfiški reper Skinny Black (Ludacris), DJay mu odluči pristupiti i zamoliti ga za pomoć, no zabava ne završava onako kako je to itko htio. Čini se da se DJay jednostavno nikako ne uspijeva izvući iz začaranog kruga života na ulici, ali možda mu ljubav prema trudnoj Shug (Taraji P. Henson) pruži nekakvu nadu. Iako tumači osobu koja živi na samom rubu zakona, sjajni Terrence Howard DJaya portretira kao vještog manipulatora, ali i osjećajnog čovjeka koji želi nešto više, pa je s pravom bio nominiran za Oscara, kojeg ipak nije dobio. Ipak, jedan kipić "Gužva i frka" jest osvojila, onaj za najbolju originalnu pjesmu.