Oceanograf Steve Zissou (B. Murray) proslavio se dokumentarnim filmovima u kojima su do detalja zabilježena njegova istraživanja u morima diljem svijeta. Međutim, njegov privatni život daleko je od uspjeha. Od supruge Eleanor (A. Huston) odavno se otuđio, s njezinim je bivšim mužem Alistairom (J. Goldblum) u zategnutim odnosima, a upravo je doznao da ima odraslog sina Neda Plimptona (O. Wilson). Nakon što je na svečanoj premijeri predstavio svoj novi film, Steve odluči krenuti u potragu za opasnim morskim psom jaguarom koji mu je usmrtio dugogodišnjeg suradnika i prijatelja. Šarolikoj ekipi na putovanju, uz Neda i Eleanor, priključit će se i novinarka Jane (C. Blanchett) koja radi reportažu o Steveovoj karijeri. Stvari će se početi komplicirati već pri isplovljavanju pri čemu će posada naići na same nevolje, uključujući i gusare...