Srednjoškolac John preuzima volan automobila od pijanog oca i kreće u školu gdje kasni na nastavu. Susreće prijatelja Eliasa, amaterskog fotografa koji fotografira živopisne učenike. Neki učenici su na satu tjelesnog, drugi u blagovaonici, a većina ih je na drugim školskim hodnicima. U jednom trenutku John ugleda učenike Alexa i Erica kako odjeveni u maskirne uniforme s ruksacima na leđima i torbama u rukama ulaze u školu. Nasluti da se sprema nešto strašno... "Elephant", tematski oslonjen na masakr 1999.u srednjoj školi Columbine, središnji je i najuspjelili dio trilogije, autentična poetska oda mladosti izravno suočenoj sa strašnim nasiljem i smrću. Odbacujući standardnu naraciju, Van Sant je napravio studiju složene prostorno-vremenske dimenzije filmske umjetnosti, istodobno stvarajući djelo iznimne vizualne ljepote. Dragocjenost takve umjetničke smjelosti u današnje doba sveopće komercijalizacije i diktat tržišta prepoznata je na najuglednijem svjetskom filmskom festivalu u Cannesu, gdje je film nagrađen Zlatnom palmom, a Van Sant proglašen najboljim redateljem. Spomenimo i nominacije za uglednu nezavisnu nagradu Nezavisni duh za najbolju režiju i fotografiju (Harris Savides).