Osvojivši Jeruzalem, rimski namjesnik Herod (C. Rains) okrunjen je za kralja. Bojeći se da bi rođenjem novoga kralja, o kojemu je narod počeo naveliko pričati, mogao izgubiti prijestolje, dao je u Betlehemu pogubiti svu mušku djecu mlađu od dvije godine. Jedno je ipak spašeno, Isus, plod bezgrešnoga začeća djevice Marije (D. McGuire), žene priprostoga tesara Josipa (R. Loggia). Odrastao je u židovskoj obitelji u Nazaretu te nakon što ga je u rijeci Jordanu krstio Ivan Krstitelj (C. Heston), počeo je javno djelovati po Galileji, Judeji i napokon u Jeruzalemu, postavši poznat kao Isus Nazarećanin (M. von Sydow). Ugroženi njegovom slavom Sina Božjega i čudima koja je činio, vjerski poglavari dali su ga uhititi. Rimski upravitelj Poncije Pilat (T. Savalas) osudio ga je na smrt razapinjanjem na križ. Prema vjerovanju, trećega dana je uskrsnuo i uzašao na nebo... Stevensov film može se pohvaliti uistinu zvjezdanom glumačkom ekipom u kojoj se jedan John Wayne pojavljuje tek u ulozi anonimnoga rimskoga stotnika, a slavni Pat Boone kao "statist sa zadatkom", mladić pred grobom, dok ju predvode legendarni Max von Sydow (Sedmi pečat, Pelle osvajač) kao Isus i Dorothy McGuire (Galeb Jonathan Livingston, Tri novčića u fontani) kao Djevica Marija. U filmu se pojavljuju i brojne druge hollywoodske legende: C. Heston, S. Poitier, J. Ferer, M. Landau, S. Mineo... Blistavi su i kostimi Marjorie Best i Vittoria Nina Novaresea te izvanredna fotografija u boji Loyala Griggsa i Williama Mellora, (svi oni nominirani su 1965. za Oscara kao i autori glazbe Alfred Newman i vizualnih efekata J. McMillan Johnson, te art director). Krajolike Galileje i Judeje izvrsno su odglumili čudesni pejzaži američke države Utah. Među zanimljivostima vezanim uz ovaj film vrijedi izdvojiti i to da je glasoviti filmski ćelavac Telly Savallas (Kojak) svoju glavu obrijao upravo zbog uloge Poncija Pilata.