Phileasa Fogga (S. Coogan) u Londonu smatraju neozbiljnim cirkusantom, a znanstvenici iz Kraljevske akademije ne primaju ga u svoje redove. Osobito im je smiješna njegova čvrsta uvjerenost da će čovjek jednog dana poletjeti. Tom svom snu posvećuje većinu vremena. Istodobno, opljačkana je londonska banka i iz nje je nestala dragocjena skulptura Bude od žada. Policija traga za Kinezom koji se slučajno nađe u Foggovom dvorištu upravo u trenutku dok njegov stari sluga odbija po tko zna koji put biti katapultiran u nekoj čudnoj Phileasovoj napravi. Odbjegli Kinez - kasnije će dobiti ime Passepartout (J. Chan) - između dvije pogibelji bira let u napravi. Let nije sasvim uspio, ali je siroti Passepartout preživio, a zlobnicima je to još jedan razlog više da se narugaju Phileasu Foggu. Kad u Kraljevskoj akademiji utvrdi da se Zemlja može obići za 80 dana, svi mu se grohotom smiju, a ministar znanosti, sir Kelvin (J. Broadbent), izazove Phileasa na okladu: neka on sam ode na put i dokaže da je moguće. Ako se vrati točno u podne osamdesetoga dana, sir Kelvin će mu predati svoju titulu, a ako izgubi okladu, nikad više ne smije ući u Akademiju niti se baviti znanošću. U pitanju je veliki ulog i Phileas je na mukama, ali prevagne nagovor novog sluge koji ima svoje razloge da se što prije otputi na dalek put... Film izgleda raskošno i slikovito, ima dosjetljiva "izumiteljska" rješenja i simpatične glavne likove odnosno glavne glumce. Osobito su spektakularni prizori u Parizu i u Kini. Osim što protječe u pustolovnom zaigranom duhu, romantičnu mu dimenziju daje odnos nadolazeće ljubavi između nespretnog i smušenog Phileasa i šarmantne Parižanke Monique, koja mašta o letenju kao i Fogg.