Godine 1971. djevojčica Lucie Jurin (J. Pham) je uspjela pobjeći iz zatočeništva obitelji čiji su je članovi oteli i zlostavljali, te je unatoč brojnim ozljedama i doživljenoj traumi zbog koje je izgubila sposobnost govora o svom slučaju obavijestila policiju. Na njezinu tijelu tada nisu pronađeni tragovi seksualnog zlostavljanja, a Lucie je policiju uspjela odvesti do stare klaonice u kojoj je bila zatočena. Naposljetku je smještena u dom za maloljetnike, u kojem se sprijateljila s također zlostavljanom djevojčicom Annom Assaoui (M. Alaoui), koja je počela i skrbiti o njoj. No Lucie je čitavog djetinjstva progonila vizija mršave žene izrazito blijede puti, koja joj je nanijela vrlo teške ozljede i o kojoj se povjerila Anni. Petnaest godina kasnije Anna će svoje zlostavljače na fotografiji u novinama prepoznati u obitelji Belford, u kojoj su pored oca (R. Toupin) i majke (P. Tulasne) njihovo dvoje djece, sin Antoine (X. Dolan-Tadros) i kći Marie (J. Gosselin). Dok Belfordovi mirno uživaju u doručku kao i svakog jutra, Anna će im naoružana sačmaricom pokucati na vrata... Nagrađivani horor-triler drugi je dugometražni projekt scenarista i redatelja Pascala Laugiera, koji je na izvrsnom filmu "Vučje bratstvo" (2001) surađivao s redateljem Christopheom Gansom, da bi Gans tri godine kasnije producirao njegov redateljski prvijenac, također horor "Saint Ange". "Martyrs" je prema mnogima ostvarenje koje na dosad najkontroverzniji i najmučniji način obrađuje temu zlostavljanja djece, te koje se zacijelo temelji na istinitim događajima povezanima s monstruoznim serijskim ubojicom i zlostavljačem djece Marcom Dutrouxom. Dutroux je 1995. i 1996. godine oteo i na najbestijalnije načine zlostavljao šest djevojčica, od kojih je četiri i ubio, da bi detalji o tome na vidjelo izišli 2004. tijekom sudskog procesa. Priča počiva na zanimljivim i slojevitim likovima, Laugierova režija je vrlo sugestivna i atmosferična, a film nudi i razorno subverzivan pogled na francusku gornju srednju klasu.