Dastan, uličar bez roditelja i novca, živi u Perziji 6. stoljeća - jednom od najmoćnijih carstava koji su ikada postojali na svijetu. Nakon što zaštiti mladića koji je ukrao jabuku, Dastanu zaprijeti ozbiljna kazna od strane kapetana perzijske vojske. Ipak, plemeniti kralj Sharaman odlučiti poštedjeti mladića nakon što u njemu prepozna crtu velikodušnosti. Odrastajući uz Sharamanove sinove i upijajući mudrost i plemenitost od svoga poočima i strica Nizama (Kingsley), Dastan izrasta u snažnog mladog ratnika. Kako bi se dokazao, Dastan predvodi napad na Alamut, miroljubivi sveti grad u kojem se, prema navodima špijuna, prikuplja oružje namijenjeno perzijskim neprijateljima. U stvari, u Alamutu se skriva puno vrjednije blago - legendarni Pijesak vremena koji smrtnicima daje mogućnost vraćanja vremena. Dastan dolazi u posjed prastarog bodeža koji je ključ za pristup Pijesku vremena, no netko ubija kralja Sharamana, a Dastana optuže za zločin. Bježeći pred progoniteljima u namjeri da skine ljagu sa svog imena, Dastan se udružuje s Taminom, mladom alamutskom princezom čija je obitelj stoljećima čuvala Pijesak vremena i koja je spremna učiniti sve da ga zaštiti. Dastan i Tamina moraju preživjeti u nemilosrdnoj pustinji bježeći pred još nemilosrdnijim neprijateljima - šeikom Amarom (Molina), majstorom u bacanju noževa Sesom (Toussaint) i Hassansima i njihovim različitim tehnikama ubijanja. Dastanu i Tamini bit će potrebna sva hrabrost, borbene vještine i mudrost da otkriju pravog krivca za carevu smrt.