Ekipa se otputila do zaleđenoga Antarktika kako bi bolje proučila carske pingvine i dopunila priču o njima s posve drukčijim iskustvima od onih koje je ponijela s ekspedicija u pustinji Južne Amerike istražujući Humboldtove pingvine i s Falklanda gdje se bavila kukmastim pingvinima. Kako bi stigli do svojih gnjezdišta, carski pingvini moraju prijeći opasno, zaleđeno more. Kad stignu na kopno, ženke jaja moraju snesti tako da ne dodiruju zaleđeno tlo, ali mužjaci su ti pred kojima je najveći izazov. Kukmasti pingvini suočavaju se s posve drugom vrstom izazova. Moraju preplivati najuzburkanije more na Zemlji, a potom, kad se napokon domognu obale, čeka ih iscrpljujući uspon na 100 metara visoku stijenu. Kako bi stigli do svojih gnjezdišta u pustinji, Humboldtovi pingvini se moraju probiti kraj 20.000 krvoločnih morskih lavova, izbjeći šišmiše-vampire i boriti se s pola milijuna oštrokljunih morskih ptica.